珊心中如何想，那边儿莺儿早就将炕桌摆好了，又自拉着小桃出去倒茶。宝钗便请姚珊上炕坐，然后从笸箩里翻出花样子给她瞧。

姚珊心道，原来还真是要看花样子啊。因笑着伸手接了过来，原来上头却是两样花卉图案。一样是百花图，千姿百态，样样开得正艳，另一样却是牡丹图，倒是半开半闭，有些萧索。姚珊细细看了几眼，心中一动，又看了宝钗一眼，见她面上果然微微有些愁色，不免暗暗叹息了一声，方才道：“这百花儿固然千娇百媚、不可方物，但牡丹毕竟是国色天香，艳冠群芳，终究要胜了一筹。”

宝钗听得这话，面上的愁色更深了些，只叹息了一声道：“只怕逆风不解意，好景奈何天了。”

这句听来，倒是话中有话了。姚珊正待说话，却见帘子一动，莺儿已经倒了茶来，给她们两人奉上之后，便又静悄悄地垂手退了出去。

姚珊看那茶倒是上好的明前新绿，便捧起来细细品了一口，又放回桌上之后，方才笑着道：“宝姐姐素来是个豁达的性子，却不知道今日竟也有这样的时候。只是，姐姐今日既然单把我叫来，说这样的话，想必是未将我当做外人了。”

宝钗笑道：“我同姗儿你相交日久，自然是信得过你的。”她也喝了一口茶，方才缓缓道：“你今日既然来了，又能同着我说这样的话，想必也是懂我的心的。”

姚珊叹了口气道：“姐姐既然不拿我当做外人，又特特拿了这样的花样子给我看，我又怎好再揣着明白装糊涂。”她看着茶盅上飘着的那点碧绿的茶叶，微笑道：“姐姐也不必妄自菲薄，此次乃是小选，即便是百花争艳，也压不过姐姐一朵儿艳冠群芳，届时留了牌子，还怕什么风不风的，天不天的。”

大约是没料到姚珊说的居然这么直接，薛宝钗的面色有些发白，又有些发红，呐呐道：“姗儿，我原不是这个意思……”

姚珊笑着接口道：“以花喻人，言以明志，这原是人之常情。再说了，这也不是什么不好说的事儿，咱们这一年来既然在一处儿，不说同吃同睡，也算是有同窗聆训之谊了。我瞧着姐姐是极好的，自配得上这百花之王的名号。若是诸事得宜，少不了也是有大造化的。”